【英国《卫报》１２月２３日文章】题：进化论研究获得突破奖
好几项进化论方面的研究今天共同获得了美国著名的《科学》杂志颁发的“年度突破”大奖。
今年发表的很多论文讨论的是查尔斯?达尔文理论的“具体细节”―――既有对流感病毒的研究，也有对黑猩猩遗传现象和棘鱼硬鳞的探索。
《科学》杂志的社论说：“进化论如今是整个生物学的基础，由于太基础了，太具有普遍性了，因此科学家有时认为其重要性是理所当然的。”
决定将进化论研究列为２００５年最重要的科学里程碑提出了一个没有多少遮掩的政治问题。
这个决定是在达尔文思想日益受到基督教基要主义者和“智能设计”论支持者的攻击之际作出的。
坚决站在神造论者和智能设计论者对立面的《科学》杂志说：“２００５年是揭示进化之真正奥秘成绩斐然的一年。”
很多研究证明，ＤＮＡ的一些小变化能够引发重大的进化结果。
研究人员发现，单一的基因变化足以让一个物种变成多个物种，就像阿拉斯加的棘鱼，这种鱼失去硬鳞之后，从一个喜欢生活在海洋的物种变成了栖居湖泊的鱼类。
从遗传方面研究进化论的一些科研小组对黑猩猩的基因组进行了考察，还复原了１９１８年大流感的病毒，发现这种病毒看起来源于鸟类。
科学家们还观察了从毛虫到蟋蟀等许多动物中正在发生的进化现象，发现基本的行为差异能够使一个种群变成两个物种。
还有另外９项科技成果被《科学》杂志列为２００５年取得的科学突破：
太空之旅。２００５年的星球探索步伐突飞猛进，人类向月球、水星、金星、火星、一颗彗星、一颗小行星、土星以及太阳系的边缘发射了航天器和探测器。值得一提的是欧洲航天局发射的“惠更斯”号探测器，该探测器今年１月份在土星最大的卫星土卫六上登陆成功。
植物研究丰收年。２００５年，科学家们发现了几个有关植物开花及其另外奥秘的分子线索。比如说，植物分子生物学家确定了一种启动开花植物季节性生长的信号。另一项研究关注的是刺激开花的一种基因。
中子星的本质。２００５年，新的手段使得人们可以真切洞察中子星最剧烈的活动，即中子星的超密中心发生了爆炸而且死亡。２００４年１２月２７日记录下来的来自银河系中心附近的短暂强辐射脉冲可能是短暂的射线爆发，这是两个古老的中子星或一个中子星和一个黑洞迅速合为一体造成的。
大脑线路和疾病。２００５年有好几项研究表明，精神分裂症、图雷特氏综合症和诵读困难等疾病的根源在于胎儿在子宫中的发育时期，其大脑神经线路发生了“错误连接”。
地球是哪里来的？研究人员对地球岩石和类似于太阳系原始物质的陨星进行了又一番研究，发现它们的原子大相径庭。有科学家现在认为，地球的原始物质来自太阳系的一个不同的部分，也有科学家认为地球的原始部分深埋在地下，根本看不见。
重要蛋白质的特写。迄今为止最清晰的分子图像是２００５年公布的细胞钾离子通道图像。这些通道，即引导钾离子进出细胞的“守门”蛋白质，对神经和肌肉的功能有重要作用。
气候变化。２００５年，与全球变暖有关的证据继续增加，美国政治家开始给予关注。从深层海水变暖、飓风和台风次数增加，到北冰洋冰覆盖量持续减少和鸟类迁徙方式改变，有关气候的科学证据今年增加不少。
分子信号。科学家们真切地观察到细胞如何对周围的化学和环境信号作出反应。有一个研究小组创建了一个包括近８０００个化学信号的模型，这些信号参与了一个导致程序性细胞死亡的网络。
热核实验反应堆落户法国。关于世界第一个聚变反应堆选址的争论已经结束。国际热核实验反应堆将建在法国南部的卡达拉舍。建设国际热核实验反应堆的一个目的是进行聚变能发电。
《科学》杂志还将“年度失败”奖颁给了美国粒子物理学研究。２００５年，美国粒子物理学有两大实验被取消，而且据说美国三大粒子对撞机中的一个将被迫提前关闭。
责任编辑：潘 剑